Ego vs Autoestima/Ego vs. Self-Esteem
*Reporte semanal: Me he sentido en una especie de pausa. Si bien he seguido trabajando en mi galería y desde que publiqué mi última entrada he decidido ser un activista formal para la concientización de la salud mental, estoy, de nuevo, con una sensación de encierro. Tengo que administrar los alimentos escrupulosamente y ya no estoy haciendo ejercicio (hacía 3 o 4 horas al día) y voy a tener que hacer mi práctica de yoga solo. El estrés de pagar las cuentas básicas y la pena de pedir ayuda a las mismas personas me acongoja. Por otro lado, la cuestión de la vivienda cada vez me tiene más inquieto. Vivo en una celda que en cualquier momento me la quitan. Y “YO” no pienso vivir de rodillas ante el sistema.
¿Dónde marcar la frontera entre el “Ego” y la “Autoestima”? “Ego” es una palabra de origen latín que singnifica “YO”. Algunos predican que para llegar a un estado de “dicha” hay que deshacerse del “YO”. Otros llaman a un individualismo radical. Yo siento que hay que buscar el equilibrio. Siento que muchas personas les gusta relativizar tanto los conceptos con el objetivo de enfatizar su individualidad. Por eso es necesario definir, llegar a un acuerdo, en una conversación sobre la palabra en sí. Si no se hace eso, el dialogo se convierte en uno de sordos, en una competencia de “EGOS”.
Parafraseando a Gibran (de nuevo): Si uno no se ama, no puedes amar al prójimo. Pero otra cosa es estar obsesionado consigo mismo, es un amor enfermo. O el otro extremo, cómo puedes amar a otra persona, si no te amas a ti mismo. Hay muchas técnicas y tratamientos para balancear esta cuestión tan delicada entre el “Ego” y la “Autoestima”. “YO”, en mi condición bipolar, uso varias técnicas: desde terapia, medicamentos, meditación, ejercicio y otras como el arte y ahora mismo este blog. En mi experiencia, lo que me ha funcionado para balancear mi “EGO” es escupir, vomitar, por medio de la palabra y el arte las emociones negativas. Pero esto tiene que ser ante otra persona (siento que es vital que sea tu par o un terapeuta, para que no haya prejuicios y consejos no solicitados aunque vengan con la mejor intención, porque puede ser realmente dañino por la falta de comprensión o la ignorancia sobre la condición que uno padece) o públicamente. Se requiere mucha valentía para desnudarse y quedar vulnerable ante los ojos de la gente. Eso lo aprendí en innumerables reuniones de “AA” y “NA”. Aprendí mucho del “Programa de los 12 pasos” y creo que de lo más valioso es la tribuna, el efecto catártico de expresar ante otras personas tus faltas, tus resentimientos, soberbia, envidias, depresión, angustia, tus actos contra otras personas es vital para desinflar al “YO” narcisista o alimentar al “YO” inexistente. Sin embargo deje de ir porque mi condición era otra. Nunca viví para estar alcoholizado o drogado, no tenía esa compulsión. Por lo que llegó un momento en el que me sentí incomprendido. También hay de grupos a grupos y tampoco la tribuna es infalible. La soberbia se puede colar por cualquier lado. A veces para muchos la tribuna se convertía en una herramienta para exaltar el propio “Ego”. Yo a veces no sé cuándo me estoy pasando de la frontera y me voy a cualquiera de los extremos (mi “Yo” narcicista o mi “Yo” muerto) y por eso necesito de un terapeuta profesional. Una de las manifestaciones del “EGO” que más me molesta es la prepotencia, el sentirse superior a otros y es que cuando yo siento eso (la soberbia) me caigo tan mal. Pero hay otra manifestación que es igual de irritante para mí: y es la actitud de anunciar, pregonar una aparente humildad, como si te pusieras tú mismo un “spotlight” para que la gente vea qué humilde y bueno eres. Ese “Ego” es repulsivo, el “YO mártir”. El tema del “Yo” es muy delicado, pero somos billones de “Yoes” así que más nos vale ponernos de acuerdo en ciertos conceptos y valores fundamentales para poder convivir, coexistir y compartir.
También siento que es de suma importancia que cuando alguien se está abriendo contigo, compartiendo sus sueños, problemas o planes o lo que sea hay que silenciar tu “EGO”, tus prejuicios, tu opinión a menos que sea explícitamente solicitada (voy a seguir insistiendo sobre esto, pues en mi experiencia puede ser realmente dañino criticar los sueños de las personas o sermonear sobre cómo resolver el problema o, peor aún, cómo debiste haber actuado). Yo lo que hago si una amistad se abre conmigo escucho, práctico la empatía y la compasión y eso no es tan complicado, a veces sólo se necesita un abrazo, una mirada y un silencio. Y si se trata de un sueño, pues yo apoyo, por más descabellado e irreal que le parezca a mi “Ego”, pues no son pocas las veces que he visto los sueños de grandes individuos hacerse realidad, por lo que yo podría estar muy equivocado. Y si fracasan, no pasa nada tampoco, un verdadero amigo ahí estará y no le podrás decir “te lo dije” porque nunca se lo dijiste.
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Ego vs. Self-Esteem
* Weekly Report: I have been in a sort of pause. While I continued to work in my gallery and since I published my last post I decided to be a formal activist on mental health awareness , I am, again, with a sense of confinement. I have to manage food carefully and I'm not exercising (I used to do 3 or 4 hours a day) and now I have to do my yoga practice alone. The stress of paying the basic bills and the distress to seek help from the same people saddens me. On the other hand, the issue of housing has me increasingly unsettled. I live in a cell that in anytime the “gentleman” is going to take it away. And "I" won't live on my knees before the system.
Where to mark the boundary between the "Ego" and "Self Esteem"? "Ego" is a latin word that means "I". Some preach that to reach a state of "bliss" we must get rid of the "I". Others call for radical individualism. I feel that we must seek balance. I feel that many people like to relativize all concepts in order to emphasize their individuality. Therefore it is necessary to define, agree, in a conversation about the word itself. If that is not done, the dialogue becomes one of the deaf, in a competition of "EGOS".
Paraphrasing Gibran (again): If you do not love yourself, you can not love your fellow men. But another thing is to be obsessed with oneself, it's a sick love. Or the other end, how can you love someone if you do not love yourself. There are many techniques and treatments for this sensitive issue between the "Ego" and "Self Esteem". "I", in my bipolar condition, use various techniques: from therapy, medication, meditation, exercise and others, like art and this blog right now. In my experience, what has worked for me to balance my "EGO" is spitting, vomiting, through word and art negative emotions. But this has to be before someone else (I feel it is vital to be your pair or therapist, so there is no bias and unsolicited advice even if they come with the best intentions, it can be really harmful for the lack of understanding or ignorance on the condition that you have) or publicly. It takes great courage to undress and be vulnerable in the eyes of the people. I learned that from countless meetings in "AA" and "NA". I learned a lot of the "12-Step Program" and I think the most valuable is the tribune, the cathartic effect of expressing to other people your faults, your resentments, arrogance, envy, depression, anxiety, your acts against other people is vital to deflate the "I" narcissistic or feed the inexistent "I". But I stop attending the meetings because my condition was different. Never lived to be drunk or drugged, I have not such compulsion. So there came a time when I felt misunderstood. There are also differents kinds of groups and the tribune is not infallible. Arrogance may be cast by any side. Sometimes the tribune for many became a tool to exalt their own "Ego". I sometimes do not know when I'm going through the border and go to either extreme (my "I" narcissistic or my dead "I") and I need a professional therapist. One of the "EGO" manifestations that bothers me most is the arrogance, feeling superior to others and when I feel that (arrogance) I don’t like myself at all. But there is another manifestation that is just as irritating to me, is the attitude and announce, proclaim an apparent humility, as if you were to put yourself a "spotlight" for people to see that you are humble and good. That "Ego" is repulsive, the "I martyr". The theme of "I" is very delicate, but we are billions of "I's" so we better agree on certain fundamental concepts and values in order to live, coexist and share.
I also feel it is very important that when someone is opening to you, sharing their dreams, problems or plans or whatever, you have to silence your "EGO", your prejudices, your opinion unless explicitly requested (I will continue to insist on this, because in my experience it can be really harmful to criticize people's dreams or lecturing on how to solve the problem or, worse, how you should have solved it). What I do if a friend opens up to me, I practice empathy and compassion and that is not so complicated, sometimes one just need a hug, a look and a silence. And if it is a dream, I support, even unreasonable and unrealistic it may seem to my "Ego", because there are more than a few times that I've seen great individuals dreams come true, so I could be very wrong. And if they fail, nothing happens either, a true friend will be there and she/he won't be able to say "told you so" because you never did.
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